Übersicht 1×1 der Gründung

Branchenüberblick

Das Elektrotechniker-Handwerk (Anlage A HwO Nr. 25) ist das größte installierende Gewerk Deutschlands. Nach Angaben des Zentralverbands der Deutschen Elektro- und Informationstechnischen Handwerke (ZVEH) zählten die E-Handwerke – Elektrotechnik, Informationstechnik und Elektromaschinenbau zusammengenommen – 2024 rund 49.100 Unternehmen mit 575.000 tätigen Personen, davon 451.050 sozialversicherungspflichtig Beschäftigte und 46.403 Auszubildende. Der Branchenumsatz lag bei 88,2 Milliarden Euro. Das klingt nach robuster Größe, verdeckt aber eine Trendwende: Erstmals seit Jahren meldete der ZVEH für 2024 einen Rückgang von Umsatz, Unternehmens- und Beschäftigtenzahl um rund 4 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Das Elektrotechniker-Handwerk als größter der drei Teilbereiche trägt diesen Rückgang maßgeblich, während die Informationstechniker leicht zulegen konnten.

Diese Entwicklung passt zum gesamtwirtschaftlichen Bild: Nach Daten des Statistischen Bundesamtes (Destatis, Wirtschaftszweig WZ 43.21 „Elektroinstallation") ist die Baukonjunktur seit 2023 eingetrübt, was sich verzögert auch auf das Ausbaugewerbe durchschlägt. Gleichzeitig bleibt der strukturelle Bedarf – getrieben durch Photovoltaik, Wärmepumpen, Ladeinfrastruktur und Netzausbau – hoch. Das Elektrohandwerk steht damit exemplarisch für ein Paradox vieler Klimahandwerke: langfristig wachsende Nachfrage bei kurzfristig schwacher Investitionsbereitschaft der Kunden.

Regionale Schwerpunkte

Die Betriebsdichte im Elektrohandwerk folgt der Bevölkerungs- und Wirtschaftsstruktur Deutschlands. Nordrhein-Westfalen, Bayern und Baden-Württemberg stellen traditionell die meisten Betriebe und Beschäftigten – ablesbar an den Mitgliederzahlen der zwölf ZVEH-Landesverbände und der jeweiligen Landesinnungsverbände. In NRW sorgt die hohe Bau- und Sanierungsdichte im Bestand für konstante Nachfrage, in Bayern und Baden-Württemberg treibt zusätzlich die überdurchschnittliche PV- und Wärmepumpen-Dichte in Ein- und Zweifamilienhausgebieten das Auftragsvolumen. Ostdeutsche Flächenländer weisen dagegen eine geringere Betriebsdichte, aber teils überdurchschnittliches Wachstum bei Neuinstallationen im Zuge von Wärmenetz- und Netzausbauprojekten auf. Für Gründer bedeutet das: In wirtschaftsstarken Ballungsräumen ist der Wettbewerb intensiver, aber auch das Auftragsvolumen pro Kopf höher; in strukturschwächeren Regionen sinkt die Konkurrenzdichte, während der Fachkräftemangel die Kapazitätsgrenzen enger zieht.

Struktur und Betriebsgröße

Das Elektrohandwerk ist überwiegend kleinbetrieblich organisiert. Die überwiegende Mehrheit der rund 49.000 Betriebe beschäftigt weniger als zehn Mitarbeiter; Einzelunternehmen und Personengesellschaften dominieren nach wie vor die Rechtsformlandschaft. Der Zentralverband des Deutschen Handwerks (ZDH) beobachtet in seinen Strukturberichten für das Bauhaupt- und Ausbaugewerbe jedoch seit mehreren Jahren eine schleichende Verschiebung hin zu Kapitalgesellschaften – insbesondere GmbH und UG – bei Betriebsübernahmen und Neugründungen. Treiber sind Haftungsfragen bei größeren Bauprojekten, der Zugang zu Fremdkapital sowie zunehmend auch der Einstieg überregionaler Investoren und Konsolidierer, die im Elektrohandwerk – ähnlich wie im SHK-Bereich – Plattformstrategien verfolgen und kleinere Betriebe aufkaufen. Für einzelne Gründer verschärft das den Wettbewerb um Personal und Aufträge, eröffnet zugleich aber auch Exit-Optionen für etablierte Betriebsinhaber.

Ausbildung und Arbeitsmarkt

Mit 46.403 Auszubildenden ist das Elektrohandwerk laut ZVEH-Kennzahlen eines der ausbildungsstärksten Gewerke überhaupt. Dennoch meldet die Bundesagentur für Arbeit (BA-Statistik Fachkräfteengpassanalyse) für Elektroniker- und Elektrotechnikerberufe seit Jahren einen bundesweiten Engpass: Offene Stellen bleiben deutlich länger unbesetzt als der Durchschnitt aller Ausbildungsberufe, und die Vakanzzeiten für Fachkräfte mit Berufsausbildung liegen regelmäßig über 150 Tagen. Der ZVEH weist zudem regelmäßig die Zahl der abgelegten Meisterprüfungen aus, die den Nachwuchs an Betriebsleitungsqualifikation sichert – ein Wert, der angesichts der Alterung der Betriebsinhaber-Generation zentral für die Übernahmefähigkeit vieler Betriebe ist. Schätzungen aus Handwerksverbänden gehen davon aus, dass in den kommenden Jahren ein erheblicher Teil der Elektrobetriebe altersbedingt zur Übergabe ansteht, während zugleich die Zahl der Meisterabsolventen nicht ausreicht, um alle Nachfolgen zu besetzen. Für Gründungswillige mit Meisterbrief eröffnet das reale Marktchancen – sowohl bei Neugründung als auch bei Betriebsübernahme.

Regulatorik

Der Marktzugang ist reglementiert: Die selbstständige Ausübung des Elektrotechniker-Handwerks setzt den Eintrag in die Handwerksrolle voraus, in der Regel gebunden an den Meisterbrief oder eine gleichwertige Qualifikation nach Anlage A der Handwerksordnung. Für die praktische Tätigkeit ist zusätzlich der Eintrag im Installateurverzeichnis des zuständigen Netzbetreibers nach § 13 der Niederspannungsanschlussverordnung (NAV) zwingend erforderlich – ohne diesen Eintrag dürfen keine Arbeiten an Anlagen ausgeführt werden, die an das Niederspannungsnetz angeschlossen sind. Fachlich bindend sind darüber hinaus die Normenreihe VDE 0100 für die Errichtung von Niederspannungsanlagen, die Technischen Regeln für Elektroinstallationen (TREI) der Netzbetreiber sowie die Vorschrift DGUV V3 zur Prüfung elektrischer Anlagen und Betriebsmittel im Arbeitsschutzkontext. Diese Regulierungsdichte schützt vor Billigkonkurrenz ohne Qualifikation, erhöht aber auch den administrativen Aufwand für Gründer, die parallel Kundenakquise, Betriebsführung und Normenpflege bewältigen müssen.

Fördermittel und Finanzierung

Für die Gründungsfinanzierung stehen mehrere Instrumente offen. In zehn Bundesländern existiert eine Meistergründungsprämie, deren Höhe je nach Land zwischen etwa 2.500 und 25.000 Euro liegt – für Elektrotechniker-Meister sind Beträge im Bereich von 7.500 bis 15.000 Euro in mehreren Ländern die praxisrelevante Größenordnung. Ergänzend stehen die klassischen KfW-Förderkredite zur Verfügung, insbesondere das ERP-Gründerkredit-StartGeld sowie ERP-Kapital für Gründung, die auch für Werkzeug-, Fahrzeug- und Betriebsausstattung genutzt werden können. Für Elektrobetriebe mit Ausrichtung auf Gebäudeenergietechnik ist zudem die Zulassung als BAFA-BEG-Fachunternehmer relevant: Nur Betriebe mit entsprechender Qualifikation dürfen im Rahmen der Bundesförderung für effiziente Gebäude (BEG) geförderte Wärmepumpen- und – in Verbindung mit Elektroinstallationen – PV-Speicherprojekte fachgerecht ausführen und damit Kunden den Zugang zur Förderung überhaupt erst eröffnen. Diese Zulassung wirkt zunehmend als Wettbewerbsfaktor, da geförderte Maßnahmen einen wachsenden Anteil des Auftragsvolumens ausmachen.

Marktumfeld und Trends

Die Energiewende bleibt der zentrale Nachfragetreiber des Elektrohandwerks: Photovoltaik-Installationen, Wärmepumpen mit ihrem hohen Elektroinstallationsanteil, der Aufbau privater und öffentlicher Ladeinfrastruktur für Elektromobilität sowie Smart-Building-Anwendungen erzeugen strukturell wachsende Auftragsvolumina. Hinzu kommt der Netzausbau auf Verteilnetzebene, der durch die dezentrale Einspeisung von PV- und Speicheranlagen zusätzlichen Installationsbedarf schafft. Diesem strukturellen Rückenwind steht jedoch die konjunkturelle Realität von 2024/2025 entgegen: hohe Zinsen, verunsicherte Bauherren und eine schwächere Neubautätigkeit haben laut ZVEH zu spürbaren Auftragsrückgängen im privaten Wohnungsbau geführt, während PV- und Wärmepumpen-Förderprogramme phasenweise nachjustiert wurden und damit Investitionsentscheidungen verzögerten. Der Fachkräftemangel bleibt parallel die zentrale Kapazitätsbremse – Betriebe können strukturell vorhandene Nachfrage vielerorts nicht in vollem Umfang bedienen, weil qualifiziertes Personal fehlt. Für die kommenden Jahre ist von einer Normalisierung auf höherem strukturellem Niveau auszugehen, sobald sich Zins- und Förderumfeld stabilisieren.

Chancen und Risiken für Gründerinnen und Gründer

Für Gründer im Elektrotechniker-Handwerk ergibt sich ein zweigeteiltes Bild. Auf der Chancenseite steht eine strukturell wachsende Nachfrage aus Energiewende und Digitalisierung der Gebäudetechnik, eine hohe Zahl anstehender Betriebsübergaben altersbedingt ausscheidender Inhaber sowie ein dichtes Förderinstrumentarium von Meistergründungsprämie über KfW-Kredite bis zur BAFA-Fachunternehmerzulassung. Spezialisierung – etwa auf Wärmepumpen-Elektrik, PV-Speichersysteme oder Ladeinfrastruktur – bietet Differenzierungspotenzial in einem zunehmend konsolidierten Markt.

Auf der Risikoseite steht die konjunkturelle Delle von 2024, die zeigt, dass auch das größte Klimahandwerk nicht immun gegen Zins- und Investitionszyklen ist. Hinzu kommen der anhaltende Fachkräftemangel, der Wachstum trotz Auftragslage begrenzt, sowie eine steigende regulatorische und normative Komplexität, die insbesondere Kleinstgründer administrativ fordert. Auch der Wettbewerbsdruck durch kapitalstarke Konsolidierer, die gezielt Betriebe aufkaufen, verändert die Marktdynamik zulasten unabhängiger Einzelgründer.

Insgesamt bleibt das Elektrotechniker-Handwerk ein Gewerk mit solider struktureller Grundlage, aber gestiegener zyklischer Sensitivität. Wer mit klarer fachlicher Spezialisierung, sauberer regulatorischer Aufstellung nach § 13 NAV und VDE-Normkonformität sowie einer realistischen Finanzierungsplanung antritt, findet in diesem Markt nach wie vor tragfähige Geschäftsgrundlagen – auch wenn 2024/2025 gezeigt haben, dass Wachstum im Elektrohandwerk kein Selbstläufer mehr ist.